Werkelijk geluk vindt men in Christus en dat is geen illusie

"Gaudete in Domino semper" - "Verheugt u altijd in de Heer" (Fil. 4, 4) [b:Fil. 4, 4]. Met deze woorden van de H. Paulus begint vandaag de H. Mis van de derde zondag van de Advent en daarom wordt deze zondag "Gaudete" genoemd. De Apostel spoort de Christenen aan om verheugd te zijn want de komst van de Heer, dat is zijn glorieuze wederkomst, is zeker en Hij zal niet talmen. De Kerk neemt deze uitnodiging aan terwijl zij zich voorbereidt om Kerstmis te vieren en zij ziet hoopvol uit naar Bethlehem. In feite verwachten we Zijn tweede komst met een vaste hoop omdat we kennis hebben van Zijn eerste komst.

Het mysterie van Bethlehem openbaart ons de God-met-ons, God die ons nabij is, niet alleen in ruimtelijke en tijdelijke zin. Hij is ons nabij omdat Hij, om het zo te zeggen, “getrouwd” is met ons menszijn. Hij heeft onze gestalte aangenomen om zo geheel op ons te lijken, behalve dan in de zonde, opdat wij op Hem zouden lijken. De christelijke vreugde is een gevolg van deze zekerheid: God is nabij, Hij is met mij, met ons, in vreugde en in verdriet, bij gezondheid en ziekte, als vriend en als trouwe echtgenoot. Deze vreugde blijft zelfs beproeving in het lijden, en ze blijft niet aan de oppervlakte, maar in het meest innerlijke van de persoon die zichzelf aan God aanbeveelt en vertrouwt op Hem.

Sommigen vragen zich af: Is deze vreugde vandaag mogelijk? Het antwoord wordt gegeven door het leven van mannen en vrouwen van iedere leeftijd en sociale achtergrond die blij zijn hun leven te geven voor anderen! De zalige Moeder Teresa van Calcutta was in onze dagen een onvergetelijke getuige van ware evangelische vreugde. Zij leefde in dagelijks contact met de ellende, menselijke degeneratie, met de dood. Haar ziel ervoer de beproeving van de donkere nacht van het geloof en toch schonk zij allen de glimlach van God.

We lezen in één van haar geschriften: "Met ongeduld wachten we op het paradijs waar God is, maar reeds hier op aarde en vanaf dit moment kunnen we reeds in het paradijs zijn. Gelukkig zijn met God betekent: liefhebben zoals Hij, helpen zoals Hij, geven zoals Hij, dienstbaar zijn zoals Hij".

Ja, vreugde komt in het hart van hen die zichzelf dienstbaar opstellen jegens de minsten en de armen. God woont in wie zo bemint en de ziel vindt daar haar vreugde in. Maar wanneer we de vreugde tot afgod maken komen we op de verkeerde weg terecht en wordt het echt moeilijk de vreugde te vinden waar Jezus van spreekt. Toch is dat wat de culturen voorstellen waarin individueel geluk de plaats inneemt van God. Dat is een mentaliteit die zich emblematisch voordoet in het zoeken van genot tot iedere prijs, in het gebruik van drugs als vlucht, als een toevluchtsoord van kunstmatige paradijzen. Van deze culturen zal blijken dat zij geheel illusoir zijn.

Beste broeders en zusters, zelfs in de Kersttijd is het mogelijk om de verkeerde weg in te slaan door het ware feest te verwarren met iets dat het hart niet opent voor Christus. Moge de Maagd Maria alle Christenen en de mensen die God zoeken helpen Bethlehem te bereiken om het Kind te vinden dat geboren is voor ons, voor onze redding en voor het geluk van alle mensen.