God ziet in ieder een ziel die gered moet worden

Beminde broeders en zusters:

De evangelist heilige Lucas besteedt bijzondere aandacht aan het thema van de barmhartigheid van Jezus (Lc. 19, 1-10) [b:Lc. 19, 1-10]. Want in zijn verhaal vinden we enkele episoden die de barmhartige liefde benadrukken van God en van Christus, die bevestigt dat Hij niet gekomen is om de rechtvaardigen te roepen maar zondaars. (Lc. 5, 32) [[b:Lc. 5, 32]]Een van de typische verhalen van de heilige Lucas is dat van de bekering van Zacheüs, dat deze zondag in de liturgie wordt gelezen. Zacheüs is een "tollenaar", bovendien het hoofd van de tollenaars van Jericho, een belangrijke stad gelegen aan de rivier de Jordaan. De tollenaars waren de inners van de belastingen die de joden aan de Romeinse keizer moesten betalen en werden daarom toen als openbare zondaars beschouwd. Bovendien maakten ze vaak misbruik van hun positie om mensen via chantage geld af te persen. Daarom was Zacheüs erg rijk, maar zijn medeburgers verachtten hem. Dus toen Jezus, op doortocht door Jericho, juist stopte bij het huis van Zacheüs, veroorzaakte hij een algemeen schandaal, maar de Heer wist heel goed wat hij deed. Om zo te zeggen, hij wilde het risico nemen en won de weddenschap: Zacheüs, diep onder de indruk van het bezoek van Jezus, besluit zijn leven te veranderen en belooft vier keer zoveel terug te geven als hij gestolen had. "Vandaag is dit huis heil ten deel gevallen" zegt Jezus en besluit: "De Mensenzoon is immers gekomen om te zoeken en te redden wat verloren was".

God sluit niemand uit, noch de armen noch de rijken. God laat zich niet beïnvloeden door onze menselijke vooroordelen, maar ziet in ieder een ziel die gered moet worden, en Hij voelt zich vooral aangetrokken tot die zielen die als verloren worden beschouwd en die dat zelf ook denken. Jezus Christus, menswording van God, toonde deze immense barmhartigheid, die niets wegneemt van de ernst van de zonde, maar die altijd de zondaar tracht te redden, hem de mogelijkheid biedt zich te bevrijden, opnieuw te beginnen, zich te bekeren. In een andere passage van het Evangelie zegt Jezus dat het voor een rijke erg moeilijk is het koninkrijk der hemelen binnen te gaan. (Mt. 19, 23) [[b:Mt. 19, 23]]In het geval van Zacheüs zien we juist dat wat onmogelijk lijkt, wordt gerealiseerd: "Hij - zegt de heilige Hiëronymus - gaf zijn rijkdom op en verwisselde deze onmiddellijk door de rijkdom van het koninkrijk der hemelen" 83, 3 [[2080]] En de heilige Maximus van Turijn voegt eraan toe: "Voor dwazen is de rijkdom voedsel voor oneerlijkheid; maar voor de wijzen zijn ze een hulp voor de deugd; aan dezen wordt een kans op redding geboden; aan die anderen biedt men een struikelblok dat ze te gronde richt." 95 [[2096]]

Beste vrienden, Zacheüs verwelkomde Jezus en bekeerde zich, omdat Jezus hem tevoren had verwelkomd. Hij had hem niet veroordeeld, maar had gehoor gegeven aan zijn verlangen naar heil. Laten we de Maagd Maria, het volmaakte model van gemeenschap met Jezus, vragen dat ook wij de vreugde mogen ervaren van het bezoek van de Zoon van God, van vernieuwd worden door zijn liefde en zijn barmhartigheid aan anderen over te brengen.

Na het Angelus

(In het Italiaans)

Gisteren verklaarde kardinaal Péter Erdő in de kathedraal van Oradea Mare, in Roemenië, Szilárd Bogdánffy zalig, een bisschop en martelaar. In 1949, toen hij 38 jaar oud was, werd hij in het geheim tot bisschop gewijd en werd hij later gearresteerd door het communistische regime van zijn land, Roemenië, op beschuldiging van conspiratie. Na vier jaar lijden en vernedering stierf hij in de gevangenis. Laten we God danken voor deze heldhaftige herder van de Kerk die het Lam tot het einde volgde. Moge zijn getuigenis allen troost bieden die ook vandaag worden vervolgd omwille van het Evangelie.

{…}

(In het Spaans) Ik begroet de Spaanssprekende pelgrims hartelijk. Ik moedig u aan om Jezus tegemoet te gaan die, zoals het Evangelie van deze zondag ons heeft geleerd met het voorbeeld van Zacheüs, ons met vreugde wil vervullen en ons verlossing wil schenken. Voor God is niemand te klein. We kunnen allen de Heer in ons leven verwelkomen en ons door Hem laten omvormen. Moge de Maagd Maria ons helpen onze liefde voor God te intensiveren. Gezegende zondag!

{…}