Eccovi Convenuti

1 - Begroeting
Gij zijt hier in Rome samengekomen, beminde zonen, landbouwers uit alle streken van Italië, om eensgezind uw voornemen te bevestigen, het christelijk ideaal van uw schone arbeid te verwerkelijken. Reeds driemaal mochten wij het woord tot u richten om u aan te sporen en te zegenen. Vandaag ontvangen wij u met de levendigste voldoening en bij het beschouwen van uw grootse groep denken wij ook aan hen, die u niet konden vergezellen, aan de ongeveer twee en een half miljoen landbouwers, die uw nationale bond verenigt in ruim 12.000 afdelingen. Tot allen richten wij onze groet en wij gedenken met vaderlijke dankbaarheid het grote geheel van inspanningen, van ondernemingen, van de moed, die dagelijks nodig is te midden van allerlei moeilijkheden, dat geheel, dat van uw categorie een der krachtigste sociale en zedelijke pijlers maakt van de maatschappij.

2 - De invloed van de boerenbond
Het ledenaantal van uw bond zou op zichzelf al voldoende zijn om de belangrijkheid ervan te bewijzen en hem te bestempelen als de machtigste beroepsorganisatie op dit terrein. En zou deze bond door het feit, dat zijn aandeel in de nationale landbouwproductie ruim 60 % bedraagt, geen brede invloed uitoefenen op het economisch leven van het land? Daarom verheugt het ons, dat wij u mogen gelukwensen, temeer omdat gij uw werk verricht met het doel, de beginselen van de sociale leer van de Kerk in praktijk om te zetten, beginselen, die het meest in overeenstemming zijn met de eisen van het natuurlijke en bovennatuurlijke leven van de mens en die er toe voeren een oplossing te zoeken voor de problemen, welke door de snelle ontwikkeling van de economie en van de algemene levensvoorwaarden van de menselijke samenleving voortdurend aan de orde komen. Zo draagt gij door de geduldige inspanning van iedere dag er toe bij om door het bewaren van de orde en het eerbiedigen van de instellingen een wereld op te bouwen, die minder hard is, minder doordrenkt van materialisme en minder slaaf van de voortdurende jacht naar een louter eigen belang.

3 - Succes van de bond
Gij zijt ervan overtuigd, dat dit ideaal moeilijk te verwezenlijken is en dat de weg er heen nog lang en vaak zwaar zal zijn. Maar een enkele blik slechts op de weg, die reeds is afgelegd sinds de oprichting van uw bond in 1944 tot nu toe, geeft vele redenen tot moed. Als de voortdurende groei van het ledental reeds iedereen met verbazing vervult, dan verwekt de steeds toenemende uitbreiding van zijn organisatie en van zijn werkzaamheden nog meer bewondering. De bond beantwoordde dus aan een echte behoefte; en omdat hij de rechtvaardige aanspraken van de landbouwer begreep, is het niet gebleven bij beloften alleen. Een van de grootste diensten van de bond aan zijn leden was misschien wel het feit, dat hij hen bewust maakte van het aandeel, dat zij hebben in het economisch leven van de natie; hij heeft hen aangespoord, een soms taai „particularisme" te verbreken, dat zo begrijpelijk is bij de landbouwer, die sterk aan zijn grond gehecht is en niet gemakkelijk zijn blik weet te verheffen naar een wijdere horizon.

4 - Samenwerking aan het algemeen belang
Voor een sociale groepering, die zo gewichtig is als de uwe en in een zo fundamentele sector van de productie werkt, is het van wezenlijk belang, contact te houden met de veranderingen van opvattingen en met de grote stromingen der ideeën, waardoor de ontwikkeling van het land geleid wordt, en daarop een nuttige invloed uit te oefenen, niet enkel om er particulier voordeel uit te trekken, maar vanwege het algemeen belang zelf. Men volstaat inderdaad niet, met juiste princiepen te hebben of ze toe te passen in de enge kring van zijn eigen persoonlijk leven, maar men moet ze ook om zich heen verbreiden, ook anderen ervan laten profiteren en de waarde en de kracht ervan laten zien voor het nationaal belang. Door de versterking van de solidariteitszin onder de landbouwers geeft uw organisatie aan hun activiteit een grotere kracht en een omvang, die de verheven deugden van hun familietraditie en hun gehechtheid aan de vaderlijke grond rechtvaardigen.

5 - De landbouwer blijft trouw aan een bijzonder moeilijke roeping
Terwijl tegenwoordig sommigen helaas steeds meer bang zijn voor een persoonlijk risico en veiligheid zoeken zelfs ten koste van hun onafhankelijkheid, blijft gij trouw aan een roeping, die nu en altijd op bijzondere wijze aan groot gevaar is blootgesteld, maar die juist daarom het tegenwoordig niet voldoende gewaardeerde voorbeeld is van menselijke inspanning; een inspanning, die altijd aan het leven van de volkeren de garantie gaf van duurzaamheid en vruchtbaarheid.

6 - Enkele grote successen van de bond
Wij behoeven zonder twijfel niet in bijzonderheden alle positieve resultaten aan te geven, die door de bond sinds ongeveer tien jaren zijn bereikt; toch willen wij minstens enkele ervan vermelden, omdat die van een bijzondere betekenis zijn, nl. op het gebied van de contracten, op het terrein van de belastingverlaging, in de sociale hulpverlening met de uitbreiding van de ziekteverzekering tot de landbouwers en met het wetsvoorstel voor invaliditeit en ouderdom, en op technisch en economisch gebied in de actie voor de stabilisatie en de verdediging van de producten in tijden van crisis.

7 - De zorg voor het boerengezin
Maar zeer terecht hebt gij uw activiteit niet willen beperken tot het louter economisch terrein, omdat het fundamentele probleem van het boerengezin zich met klem aan uw beschouwing opdrong. In onze toespraak van 29 Februari 1952 tot de leden van de bond zeiden wij: "Streeft er naar, de boerenjeugd te winnen. Toont voor deze jonge mensen een hartelijke belangstelling; vormt hen en bereidt hen door speciale cursussen voor op hun plichten als landbouwers; voedt hen op tot steeds bredere en diepere geestelijke en sociale inzichten." Vgl. Katholiek Archief 7...Vgl. Katholiek Archief 7 (1952) 343-346 Deze aansporing hebt gij kinderlijk aanvaard en thans kunt gij de jonge landbouwers naar cursussen sturen ter voorbereiding op hun beroeps- en verenigingsleven, cursussen, die hen in staat stellen om later hun edele taak te vervullen met bekwaamheid en met de zekerheid, dat zij hun sociale verantwoordelijkheid aan kunnen. Maar in het boerengezin heeft de vrouw altijd naast haar taak van echtgenote en moeder een min of meer belangrijk aandeel in het bedrijf zelf. Een syndicaat van landbouwers moest daar rekening mee houden en de deelname van de boerin aan het verenigingsleven bevorderen. En gij kunt thans reeds met voldoening terugzien op het resultaat van uw pogingen in dit opzicht.

Op deze manier zal het gezin als grondslag van uw economie u behoeden voor de grote verleiding van onze tijd, waaraan zo velen toegeven, nl. om naar een steeds hogere levensstandaard te streven en naar een altijd grotere arbeidsproductiviteit met het verlangen naar welvaart. Want het gezin vertegenwoordigt ook in de economie datgene, wat duurzaam is en wat aan de reeks toekomstige geslachten zekerheid geeft. De overvloed alleen van goedkope goederen, de verlichting, en de vermindering alleen van de zwaarte van de arbeid vormen een twijfelachtig succes, want zij nemen de angst voor de toekomst niet weg, maar doen die eerder toenemen, voorzover zij ongeregelde begeerten opwekken en de mens nooit bevredigen.

8 - Enkele instituten in het belang van het landbouwbedrijf
Ook zou men moeten noemen de instituten, die uw bond heeft gesticht voor het landbouwonderwijs, voor de bevordering van de vorming en de ontwikkeling van het kleinbedrijf, voor de hulpverlening aan de landbouwer bij het verkrijgen van de voorzieningen, die bij de wet zijn vastgesteld. Omdat krachtens de agrarische hervorming talrijke gezinnen van dagloners kort geleden in het bezit kwamen of nog zullen komen van een klein grondgebied, was het ten slotte noodzakelijk, hen in moreel en technisch opzicht te steunen om de overgangsperiode te vergemakkelijken; daarom is er een nationale federatie opgericht van kleine grondbezitters, die o.a. de uitbouw helpt bevorderen van de coöperaties als krachtig middel om de nieuwe landbouwgemeenschappen te ondersteunen en verder te ontwikkelen. Het aldus verbrede terrein van de agrarische economie zal met andere voorzieningen dan er toe bijdragen om de binnenlandse markt van het land te versterken en zo ook aan de industriële productie een steun te geven, die een onvergelijkelijke zekerheid heeft en waarvan de noodzakelijkheid steeds duidelijker wordt.

9 - Het succes is een reden tot moed en tot vertrouwen
Wij zouden willen, dat dit vluchtig en onvolledig overzicht van de veelvuldige activiteit van de nationale bond van landbouwers voor u een aanmoediging en tevens een belofte inhoudt. Een aanmoediging, omdat gij in korte tijd successen hebt geboekt, die een bewijs zijn van een ernstige geest van samenwerking en van een gemeenschappelijke wil om de levensvoorwaarden van de landbouwer wezenlijk te verbeteren. Is het misschien voor elk van u geen bemoediging te zien, dat hij niet alleen staat bij het volbrengen van deze taak, maar deel uitmaakt van een brede, sterke en goedgeleide organisatie, die bezield is met een dynamisme, dat het bewijs heeft geleverd van zijn doeltreffendheid?

Wat een reden tot vertrouwen voor de toekomst! Welke gelukkige vooruitzichten vindt gij op uw weg! Als gij trouw blijft aan uw beginselen, zullen uw activiteiten mettertijd nog in omvang toenemen; nieuwe mogelijkheden zullen zich voordoen om de hulp van het syndicaat uit te breiden, om voor ieder van u de gelegenheden te vermeerderen, bij te dragen tot het welzijn van allen, om de daadwerkelijke naastenliefde, de christelijke charitas, die overal warmte en leven brengt, te vernieuwen.

10 - Aansporing
De Heer zal u zeker helpen en u de moed geven en de volharding, die iedere moeilijkheid overwint. Blijft altijd zowel in voor- als tegenspoed oprecht dankbaar jegens God. Want is Hij niet de maker van alle goed, de uitdeler van de kleinste aardse goederen, zonder welke de mens niet kan leven, maar ook de gever van de verhevenste gaven van geest en hart? Zo zal uw persoonlijk leven, uw familieleven en uw maatschappelijk leven, ook als dit gewijd is aan arbeid, die niet straalt van uiterlijke schittering, zich verheffen tot een waardigheid, die alle andere overtreft, nl. die van het kindschap van de hemelse Vader, op wie gij onbeperkt kunt en moet vertrouwen.

11 Zegen
Moge de goddelijke Voorzienigheid u begeleiden en Haar gunsten uitstorten over u, over uw gezinnen en over allen, die u dierbaar zijn. Als onderpand van die genaden en als bewijs van onze vaderlijke liefde schenken wij u van ganser harte onze apostolische zegen.