Steun voor het Petrusambt

Dierbare broeders en zusters, goedemorgen!

Vandaag vieren we de plechtigheid van de heiligen Petrus en Paulus, patroonheiligen van Rome. Dit feest herinnert aan de oorspronkelijke band die de Kerk in Rome verenigt met alle andere kerken van de wereld in gemeenschap van geloof en liefde.

Het getuigenis van deze twee apostelen is als een zegel op het Nieuwe Testament. Het bloed dat zij in deze stad vergoten, onthult de omvang van de liefde van God die de Heer Jezus ons heeft gegeven. Ja, het is door hun woord en hun martelaarschap dat het Evangelie van Christus als het ware wortel schoot in Rome, en hier, in de hoofdstad van het rijk, zijn vermogen tot vernieuwing demonstreerde: een nieuwe kennis van God en van de oneindige waardigheid van ieder mens, een nieuwe ervaring van kracht, niet als overheersing, maar als dienstbaarheid aan het leven.

Ook vandaag is de Heer, die uit liefde stierf en opstond, aanwezig in zijn getuigen, en bereikt Hij de centra en de periferieën, de hoofdsteden en de meest afgelegen gebieden met de stemmen, de gezichten en de moedige keuzes van hen die gehoor gaven aan zijn uitnodiging: "Volg mij!" Zo voert deze feestdag ons mee in de missie van Petrus en Paulus, dat wil zeggen, in de missie van Jezus zelf. God vertrouwt ons, zondaren die Hem vergeven zijn, ons die niet volmaakt zijn, zodat zijn genade in onze verhalen mag schijnen, zodat zijn kracht, die het kwade in het goede verandert, geopenbaard mag worden.

Geliefden, Petrus en Paulus hadden misschien niet meer van elkaar kunnen verschillen. Verschillend in afkomst, opvoeding en karakter; niet alleen vóór, maar ook ná hun roeping, en hun ene Heer maakte hen niet gelijk. Het Evangelie wordt door ieder van hen begrepen en verkondigd met een specifieke nadruk; en de Heilige Geest, die de Bijbelschrijvers inspireerde, wilde dat hun verschillen niet verborgen bleven, die ons immers als goed nieuws worden verteld. In de apostelengemeenschap waren Petrus en Paulus geen tegenstanders. Integendeel, zij werden bijna het symbool van vele andere verschillen die de ene Geest tot eenheid brengt. Zo ervoeren de patroonheiligen van de Roomse Kerk de lijdensweg van de gemeenschap, zij kenden die, dienden haar en verkondigden haar als het sacrament van het goddelijke leven. Hun getuigenis heeft er doorslaggevend aan bijgedragen dat de christelijke aanwezigheid in de geschiedenis niet gericht is op overheersing, maar op dienstbaarheid, eenheid en verzoening.

Moge de Heer ons, door de voorspraak van de heiligen Petrus en Paulus, een steeds grotere waardering voor de katholiciteit van de Kerk schenken, de waarde ervan erkennen in de broederlijke ontmoeting tussen individuen en volkeren, alles vermijden wat de gemeenschap verzwakt of schaadt, volharden op het oecumenische pad en in een aandachtige en open dialoog met allen.

Moge Maria, Koningin der Apostelen, het Volk van God altijd beschermen, in Rome en over de hele wereld.

Na het bidden van het Angelus

Geliefde broeders en zusters!

Vandaag vieren we de Dag van de Petruspenning. Ik dank van harte allen die met hun gift mijn bediening als opvolger van Petrus ondersteunen. Laten we samen verdergaan in geloof en gemeenschap.

Op het feest van onze patroonheiligen wens ik de inwoners van Rome en allen die in deze stad wonen het allerbeste toe. Een gedachte, vergezeld van een gebed, richt ik in het bijzonder tot de zieken, de eenzamen en de gevangenen. Ik bedank de parochiepriesters en alle priesters, nonnen en religieuzen die in Rome werkzaam zijn, want met hun aanwezigheid en dagelijkse dienstbaarheid houden zij het grote christelijke hart van de stad levend.

Ik groet de vrijwilligers van Pro Loco d'Italia die de Infiorata op Via della Conciliazione en Piazza Pio XII hebben georganiseerd. Dank u wel en gefeliciteerd! Ik dank ook degenen die de "Girandola di Castel Sant'Angelo" organiseren, die dit jaar is opgedragen aan Sint Franciscus en zijn Lofzang der Schepselen. Ik ben ook blij twee broederschappen te mogen verwelkomen: de Spaanse Broederschap van Nuestra Señora del Carmen del Camino de Zamora en de Broederschap van de Lijdende van Artena.

Ik groet de daklozen die vandaag op het Sint-Pietersplein zijn om "L'Osservatore di strada" uit te delen, een bijlage bij "L'Osservatore Romano". Dank u wel en de beste wensen aan allen die deze krant steunen!

En fijne feestdagen voor iedereen!