De vrede die Jezus biedt is de vrucht van Gods liefde

Beminde broeders en zusters:

Elk jaar wanneer we Pasen vieren, herleven we de ervaring van de eerste volgelingen van Jezus, de ervaring van de ontmoeting met Hem verrezen: het Evangelie van heilige Johannes zegt dat ze hem in hun midden zagen verschijnen, in de bovenzaal, de middag van dezelfde dag van de verrijzenis, "de eerste dag van de week" en vervolgens "acht dagen later" (Joh 20, 19.26)[[b:Joh 20, 19.26]]. Die dag, later "zondag", "dag des Heren" genoemd, is de dag van de samenkomst, van de christelijke gemeenschap die bijeenkomt voor zijn eigen eredienst, dat wil zeggen de Eucharistie, een nieuwe en andere eredienst vanaf het begin van de Joodse sabbat. In feite is de viering van de dag van de Heer een zeer sterk bewijs van Christus' verrijzenis, omdat alleen een buitengewone en transcendente gebeurtenis de eerste christenen ertoe zou kunnen brengen een andere eredienst aan te vangen dan de Joodse sabbat.

Toen, zoals nu, is de christelijke eredienst niet alleen een herdenking van historische gebeurtenissen, laat staan een bepaalde mystieke ervaring. Maar deze is fundamenteel een ontmoeting met de verrezen Heer, die in de dimensie van God leeft, voorbij tijd en ruimte, en toch werkelijk aanwezig te midden van de gemeenschap, Hij spreekt tot ons in de heilige Geschriften, en breekt voor ons het brood van het eeuwige leven. Door deze tekenen leven we wat de leerlingen hebben ervaren, dat wil zeggen, het feit Jezus te zien en tegelijkertijd Hem niet te herkennen; om zijn lichaam aan te raken, een echt lichaam, maar vrij van aardse banden.

Het is belangrijk te zien wat het Evangelie vermeldt, ofwel, dat Jezus in de twee verschijningen aan de apostelen die verzameld zijn in de bovenzaal meerdere malen de begroeting herhaalt: "Vrede zij u" (Joh 20, 19-20.21.26)[b:Joh 20, 19-20.21.26]. De traditionele groet, waarmee shalom, de vrede wordt toegewenst, wordt hier iets nieuws: het wordt de gave van die vrede die alleen Jezus kan geven, omdat ze de vrucht is van zijn radicale overwinning op het kwaad. De "vrede" die Jezus zijn vrienden aanbiedt, is de vrucht van de liefde voor God die Hem ertoe bracht aan het kruis te sterven, al zijn bloed te vergieten, als een zachtmoedig en nederig lam, "vol van genade en waarheid" (Joh 1, 14)[b:Joh 1, 14]. Dat is de reden waarom de zalige Johannes Paulus II deze zondag na Pasen wilde wijden aan de goddelijke Barmhartigheid, met een zeer nauwkeurig beeld: dat van de doorboorde zijde van Christus, waaruit bloed en water stromen, volgens de ooggetuige de apostel Johannes (Joh 19, 34-37)[[b:Joh 19, 34-37]]. Maar Christus is reeds verrezen, en uit Hem levend ontspruiten de paassacramenten van het Doopsel en de Eucharistie: degenen die daartoe naderen met geloof ontvangen het geschenk van het eeuwige leven.

Beminde broeders en zusters, ontvangen we het geschenk van de vrede die Jezus ons biedt; laten we het hart vervullen van zijn barmhartigheid. Op deze manier, met de kracht van de Heilige Geest, de Geest die Christus uit de doden heeft opgewekt, kunnen ook wij deze paasgeschenken aan anderen brengen. Moge ons dat de heilige Maria verkrijgen, Moeder van Barmhartigheid.

Na het Regina Caeli
(Italiaans) Beste broeders en zusters, Ik wil vooral de pelgrims begroeten die de heilige Mis hebben bijgewoond, gevierd door kardinaal vicaris Agostino Vallini in de kerk van Santo Spirito in Sassia -welkom!-, een bevoorrechte plaats voor de viering van de goddelijke Barmhartigheid, waar in het bijzonder ook heilige Faustina Kowalska en zalige Johannes Paulus II vereerd worden. Aan allen wens ik toe getuigen te zijn van de barmhartige liefde van Christus. Dank voor uw aanwezigheid!

(Frans) Ik ben blij u te begroeten, beste Franstalige pelgrims, op deze tweede zondag van Pasen waarop we ook het feest van de goddelijke Barmhartigheid vieren. De Paastijd nodigt ons uit, in navolging van de eerste christengemeenschap, ons vertrouwen en onze vreugde uit te drukken gedoopt te zijn. Jezus spoort ons aan om niet ongelovig te zijn, zoals Thomas, maar gelovig. Laten we niet bang zijn, laten we stoutmoedig getuigen van ons geloof! Aanstaande donderdag, ter gelegenheid van de zevende verjaardag van mijn verkiezing tot de zetel van Petrus, vraag ik u te bidden voor mij, opdat de Heer mij de kracht geeft de opdracht te vervullen die Hij me heeft toevertrouwd! Moge de Maagd Maria, Moeder van de gelovigen, ons helpen te leven in de vreugde van Pasen!

(Engels) Ik begroet graag alle Engelssprekende pelgrims en bezoekers vandaag. IN het Evangelie van vandaag verschijnt Jezus aan zijn leerlingen en overwint de twijfels van Thomas. Mogen wij door zijn goddelijke Barmhartigheid altijd geloven dat Jezus de Christus is en door te geloven, leven hebben in Zijn naam. Over u en uw beminden roep ik de overvloedige zegen af van de Almachtige God.

(Duits) Met vreugde begroet ik op deze zondag van Barmhartigheid alle Duitstalige pelgrims en bezoekers. Na zijn verrijzenis geeft Christus zijn apostelen de volmacht zonden te vergeven. En de heilige Thomas laat Hij niet in de duisternis van het ongeloof alleen, maar geneest hem door de kracht van zijn glorierijke wonden. Zo wordt de barmhartigheid van de Heer voor de apostel tot een onuitputtelijke bron van Paasvreugde. Ik wens u allen een genaderijke Paastijd.

(Spaans) Ik groet liefdevol de Spaanssprekende pelgrims die aanwezig zijn bij dit Maria-gebed. In het Evangelie van deze zondag wordt ons verhaald hoe de verrezen Heer zich aan de leerlingen toont en hen zegt: "Vrede zij u." Vrede is het prachtige geschenk van Pasen. Dankzij de vrede wordt de gemeenschap versterkt met een nieuwe band die haar onderling en met Christus verbindt en haar voorbereidt op de zending. Zo kunnen we, vervuld van zijn Geest, voor de wereld getuigen van de overwinning van onze God en Heer. Gezegende zondag.

(Slowaaks) Ik heet van harte de Slowaakse pelgrims welkom, vooral degenen van de parochie Tesárske Mlyňany. Broeders en zusters, ik dank u voor uw gebeden waarmee u mijn dienstwerk als opvolger van heilige Petrus vergezelt en ik zegen u en uw gezinnen van harte. Geloofd zij Jezus Christus!

(Pools) Van harte begroet ik alle Polen en in het bijzonder de deelnemers aan de liturgische vieringen van de zondag van de goddelijke Barmhartigheid in het heiligdom Łagiewniki. Aldaar zei tien jaar geleden de zalige Johannes Paulus II: "Dit vuur van de barmhartigheid moet aan de wereld worden meegedeeld. In het erbarmen van God zal de wereld vrede vinden, en de mens zijn geluk! Ik vertrouw deze taak toe... aan alle toegewijden aan de goddelijke Barmhartigheid." Getrouw aan deze aansporing verkondigen we aan de wereld deze boodschap van Barmhartige Jezus, laten we Zijn getuigen zijn. Ik zegen u van harte.

(Italiaans) En tenslotte een hartelijke groet aan de Italiaanstalige pelgrims, in het bijzonder de gelovigen uit Vicenza, Fellette en Lanuvio, en ook het koor uit Castiglione Falletto en de vormelingen van de parochie Sacro Cuore in Statte met hun pastoor en ouders. Ik wens aan allen een goede zondag en een goede week. Dank. Goede zondag!