38-jarige theoloog is nieuwe redacteur van ‘Denzinger’

(kro-ncrv.nl/katholiek - Münster, 27 september 2025) – De Duits-Franse priester Michael Seewald, hoogleraar dogmatiek en dogmageschiedenis aan de Katholiek-Theologische Faculteit van de Universiteit Münster, is de nieuwe redacteur van de Denzinger, het internationaal meest toonaangevende katholieke handboek van teksten van het kerkelijk leergezag. Dat is gisteren bekendgemaakt.

Officieel heet het door Verlag Herder uitgegeven werk Enchiridion symbolorum definitionum et declarationum de rebus fidei et morum (‘Handleiding van geloofsbelijdenissen, definities en verklaringen over zaken van geloof en zeden’). Het werd voor het eerst uitgegeven in 1854 door de theoloog Heinrich Denzinger en is sindsdien voortdurend uitgebreid. Wanneer de nieuwe editie verschijnt, is nog onbekend.

Opnieuw DS
De 38-jarige Seewald volgt de 96-jarige theoloog Peter Hünermann op, die sinds 1991 toezicht hield op het werk. Die was nog de redacteur van de meest recente editie, de 45ste uit 2017. Zijn edities werden geciteerd met de afkorting DH voor Denzinger-Hünermann. Van 1963 tot 1991 luidde de afkorting DS (Denzinger-Schönmetzer), genoemd naar de toenmalige redacteur Adolf Schönmetzer SJ. Met het aantreden van Seewald, wordt de afkorting opnieuw DS.

Seewald is van plan in de nieuwe editie teksten uit de pontificaten van Franciscus en Leo XIV op te nemen. “Andere, minder vaak gelezen teksten, vooral uit de pontificaten van Paulus VI en Johannes Paulus II, kunnen mogelijk weer worden geschrapt”, zei de nieuwe redacteur gisteren.

Synodaliteit
De maatstaf voor het werk aan de Denzinger blijft “onafhankelijkheid, nauwkeurigheid en tekstgetrouwheid”, aldus Seewald. Hij kondigde aan dat er niet eerder opgenomen teksten uit historische documenten zullen worden afgedrukt. Deze betreffen voornamelijk besluiten van de laatmiddeleeuwse hervormingsconcilies. Deze kunnen nuttig zijn voor de huidige debatten over synodaliteit, aldus Seewald.

Leergezag citeert eruit
De Denzinger maakt leerstellige teksten gemakkelijk citeerbaar en snel vindbaar. De documenten worden in twee kolommen weergegeven, in de oorspronkelijke taal (Grieks of Latijn) en in Duitse vertaling. N.v.d.red.: Op onze site is...N.v.d.red.: Op onze site is de Nederlandstalige vertaling - zie de link - beschikbaar van veel van de door Denzinger opgenomen teksten met vermelding van beide DS- en DH-nummers (voorzover van toepassing). In boekvorm is ook een volledige editie met een Engelstalige vertaling beschikbaar. Er zijn sites die (delen van) de Denzinger ook in het Frans of Spaans beschikbaar maken. Elke tekst wordt ingeleid door een korte inleiding met bronvermeldingen. Bovendien is elk deel van een document voorzien van een eigen nummer.

Iedere student katholieke theologie werkt met de Denzinger. Ook het kerkelijk leergezag zelf maakt er geregeld gebruik van: alleen al Lumen Gentium[617], de dogmatische constitutie van het Tweede Vaticaans Concilie over de Kerk, bevat 45 verwijzingen naar de Denzinger.

Loopbaan Seewald
Michael Seewald promoveerde in 2011 tot doctor in de theologie aan de Ludwig-Maximilians-Universität München. In 2012 werd hij tot diaken gewijd en in 2013 tot priester van het bisdom Rottenburg-Stuttgart. In 2015 habiliteerde hij in München. In 2016 werd hij op 29-jarige leeftijd benoemd tot hoogleraar in Münster, als opvolger van onder anderen Joseph Ratzinger en Karl Rahner, waarmee hij een van de jongste hoogleraren in Duitsland is in een geesteswetenschappelijke discipline.