Eerste reis naar OLV van Goede Raad, Genazzano

(Vaticannews.va) - Voor zijn eerste reis buiten het Vaticaan koos paus Leo XIV zaterrdag 10 mei 2025 voor een bezoek aan het heiligdom van de Moeder van de Goede Raad in Genazzano, net buiten Rome. Paus Leo bezocht het heiligdom, dat sinds 1200 door de augustijnen wordt beheerd, rond 16.00 uur voor een privébezoek.

Het heiligdom herbergt een oud beeld van de Maagd Maria, afkomstig uit Shkodër (Albanië). Het kindje Jezus nestelt zich dicht tegen zijn moeder. Maria ondersteunt Jezus met haar linkerarm. Ze buigt haar hoofd naar hem toe en hun wangen raken elkaar teder. Het was zeer geliefd bij paus Leo XIII, die het nooit heeft kunnen bezoeken, maar het in 1903 wel tot basilica minor heeft verheven. Andere pausen hebben de Moeder van Goed Raad bezocht: Johannes XXIII in 1959 en Johannes Paulus II in 1993.

Enkele honderden mensen juichten de paus toe bij zijn aankomst bij het heiligdom, en hij begroette velen van hen voordat hij het heiligdom binnenging om de broeders te begroeten. “Hij bleef bidden voor het altaar en vervolgens voor het beeld van de Maagd, waar hij en de aanwezigen het gebed van de heilige Johannes Paulus II tot Onze-Lieve-Vrouw van het Goede Raadsel reciteerden.” Het gebed verzekert Maria dat de gelovigen zich tot haar wenden met “hun hoop en verdriet, hun verlangens en noden, hun vele tranen en hun verlangen naar een betere toekomst. Wend, o Moeder, uw blik op dit volk, aanvaard hun edele voornemens, begeleid hen op hun weg naar een toekomst van gerechtigheid, solidariteit en vrede.” Paus Leo zei tegen de mensen die bij het heiligdom waren verzameld: “Ik wilde zo graag hierheen komen in deze eerste dagen van het nieuwe ambt dat de kerk mij heeft toevertrouwd” om Maria's hulp te vragen “bij het uitvoeren van deze missie als opvolger van Petrus”. Hij sprak over zijn “vertrouwen in de Moeder van Goed Raad”, die een metgezel is geweest van “licht en wijsheid”. Voordat hij de stad verliet, zei hij tegen de mensen dat het heiligdom en de Mariabeeld “een groot geschenk” zijn dat een verantwoordelijkheid met zich meebrengt. “Net zoals onze Moeder haar kinderen nooit in de steek laat, moeten jullie haar trouw blijven.”

Aan het einde, na het bidden van een Weesgegroet en het zingen van het Salve Regina, richtte de paus zich tot de aanwezigen in de kerk en begroette hij hen en de buiten verzamelde inwoners van Genazzano: “Ik wilde zo graag hierheen komen in deze eerste dagen van mijn nieuwe ambt als opvolger van Petrus, dat de Kerk mij heeft toevertrouwd.” Hij herinnerde aan het bezoek dat hij bracht na zijn verkiezing tot prior-generaal van de orde van Sint-Augustinus en aan zijn keuze om 'zijn leven aan de Kerk te wijden'. Leo XIV herhaalde zijn 'vertrouwen in de Moeder van Goed Raad' en citeerde de woorden die Maria tot de bedienden sprak tijdens de bruiloft in Kana: 'Wat zij u ook zegt, doet dat'. Daarna had de paus een besloten ontmoeting met de augustijner gemeenschap.

Hij schreef een kleine boodschap[9488] in het gastenboek van het heiligdom.

Op de terugweg naar het Vaticaan op 10 mei bezocht hij de Basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome, waar hij stopte om te bidden bij het graf van paus Franciscus en voor het icoon van Maria “Salus Populi Romani”.