‘Waarden’ zonder Christus kunnen de wereld niet veranderen

Ik weet zeker dat velen van u Engels spreken, niet ? Ik ga proberen om Frans te spreken, ik reken op uw welwillendheid!

Ik wil Zijne Excellentie Monseigneur Dominique Blanchet van harte groeten, en u allen, gekozen volksvertegenwoordigers en burgers uit het bisdom Créteil, die op bedevaart naar Rome zijn, welkom heten.

Ik ben blij u te mogen verwelkomen op uw geloofsreis: u zult gesterkt in hoop terugkeren naar uw dagelijkse verplichtingen, beter toegerust om te werken aan een rechtvaardiger, humaner en broederlijker wereld, die niets anders kan zijn dan een wereld die meer doordrongen is van het Evangelie. Geconfronteerd met allerlei uitwassen in onze westerse samenlevingen, kunnen wij als christenen niet anders dan ons tot Christus wenden en Hem om hulp vragen bij het uitoefenen van onze verantwoordelijkheden.

Daarom is uw werk, meer dan alleen een persoonlijke verrijking, van groot belang en nut voor de mannen en vrouwen die u dient. En het is des te verdienstelijker omdat het in Frankrijk niet gemakkelijk is voor gekozen vertegenwoordigers, vanwege een secularisme dat soms verkeerd begrepen wordt, om te handelen en beslissingen te nemen in overeenstemming met hun geloof wanneer ze publieke verantwoordelijkheden uitoefenen.

Het heil dat Jezus verkreeg door zijn dood en verrijzenis omvat alle aspecten van het menselijk leven, inclusief cultuur, economie en werk, gezin en huwelijk, respect voor menselijke waardigheid en leven, gezondheid, communicatie, onderwijs en politiek. Het christendom kan niet worden gereduceerd tot een eenvoudige privé-devotie, want het impliceert een manier van leven in de samenleving die wordt gekenmerkt door liefde voor God en voor onze naaste, die in Christus niet langer een vijand maar een broeder is.

Uw regio, waar u bij betrokken bent, wordt geconfronteerd met grote sociale problemen zoals geweld in bepaalde wijken, onveiligheid, onzekerheid, drugsnetwerken, werkloosheid, het verdwijnen van sociale interactie, etc. Om met deze problemen om te gaan, worden christelijke leiders gesterkt door de deugd van Naastenliefde, die deel van hen uitmaakt sinds hun doopsel. Naastenliefde is een geschenk van God, een "kracht die in staat is om nieuwe manieren te inspireren om de problemen van de wereld van vandaag aan te pakken en om structuren, sociale organisaties en wettelijke normen van binnenuit diepgaand te vernieuwen". Vanuit dit perspectief wordt naastenliefde sociale en politieke naastenliefde: het doet ons houden van het algemeen welzijn en brengt ons ertoe om effectief het welzijn van allen na te streven." Compendium van de Sociale Leer van de Kerk, 207[[769|207]] Daarom zijn christelijke leiders beter voorbereid om de uitdagingen van de wereld van vandaag aan te gaan, voor zover zij natuurlijk leven en getuigen van hun eigen actieve geloof, van hun persoonlijke relatie met Christus, die hen verlicht en kracht geeft. Jezus zei het met kracht: "Los van Mij kunt gij niets" (Joh. 15, 5)[b:Joh. 15, 5]; we moeten dus niet verbaasd zijn dat de bevordering van "waarden", hoe evangelisch ze ook mogen zijn, maar "ontdaan" van de Christus die hun auteur is, machteloos zijn om de wereld te veranderen.

Daarom vroeg bisschop Blanchet mij om u wat advies te geven. Het eerste - en enige - advies dat ik u kan geven is om u meer en meer met Jezus te verenigen, om voor Hem te leven en van Hem te getuigen. Er is geen scheiding in de persoonlijkheid van een publiek persoon: er is niet de politicus aan de ene kant en de christen aan de andere. Maar er is wel een politicus die, onder het waakzame oog van God en zijn geweten, zijn verplichtingen en verantwoordelijkheden op een christelijke manier nakomt!

U bent dus geroepen om uw geloof te versterken, om de leer - in het bijzonder de sociale leer[d:48] - die Jezus de wereld heeft gebracht, te verdiepen en in praktijk te brengen bij de uitoefening van uw taken en het opstellen van wetten. De fundamenten ervan liggen fundamenteel in de lijn van de menselijke natuur, de natuurwet die iedereen kan herkennen, zelfs niet-christenen, zelfs ongelovigen. We moeten daarom niet bang zijn om het met overtuiging voor te stellen en te verdedigen: het is een heilsleer die het welzijn van ieder mens nastreeft, de opbouw van vreedzame, harmonieuze, welvarende en verzoende samenlevingen.

Ik ben me er terdege van bewust dat het openlijk christelijk engagement van een openbaar ambtenaar niet gemakkelijk is, vooral niet in bepaalde westerse samenlevingen waar Christus en zijn Kerk gemarginaliseerd, vaak genegeerd en soms belachelijk gemaakt worden. Ik ben me ook niet onbewust van de druk, de partijvoorschriften, de "ideologische kolonisaties" - om een gelukkige uitdrukking van paus Franciscus te gebruiken - waaraan politici worden onderworpen. Ze hebben moed nodig: de moed om soms "nee, dat kan ik niet" te zeggen, als de waarheid op het spel staat. Ook hier geldt dat alleen vereniging met Jezus - Jezus gekruisigd! - u de moed geven om voor zijn naam te lijden. Zoals Hij tegen zijn leerlingen zei: "Weliswaar leeft gij in de wereld in verdrukking, maar hebt goede moed: Ik heb de wereld overwonnen" (Joh. 16, 33)[b:Joh. 16, 33].

Beste vrienden, ik dank u voor uw bezoek en verzeker u van mijn oprechte bemoediging terwijl u doorgaat met uw activiteiten ten dienste van uw medeburgers. Bewaar de hoop op een betere wereld; bewaar de zekerheid dat, verenigd met Christus, uw inspanningen vrucht zullen dragen en hun beloning zullen krijgen. Ik vertrouw u en uw land toe aan de bescherming van Onze Lieve Vrouw van de Tenhemelopneming en ik geef u mijn welgemeende apostolische zegen.